Mark Esper, Trump yönetiminde James Mattis ve Patrick Shanahan'ın görevden ayrılmasının ardından önce savunma bakan vekili olarak görev yapmış, daha sonra da 2019 yılı Ağustos ayında bakanlık koltuğuna oturmuştu.

Trump, Senato tarafından oybirliğiyle onaylanmış olduğunu söylediği Ulusal Terörle Mücadele Merkezi Başkanı Christopher Miller'ın Savunma Bakan Vekili olarak atadığını duyurdu.

Esper'ın yerine vekâleten getirilen Miller, Afganistan ve Irak'ta görev yapmış eski bir asker. Ordudan emekliye ayrılan Miller bir süre Pentagon için sözleşmeli olarak çalıştı.

Esper'dan önceki savunma bakanı Jim Mattis 2018 yılında Trump'la Suriye krizi dâhil olmak üzere bir dizi konuda yaşadığı görüş ayrılıkları sebebiyle istifa etmişti.

Mattis Haziran ayında Trump'ı, "Amerikan halkını birleştirmeye çalışmayan, hatta bunun için çaba gösteriyormuş gibi görünmeyen ilk başkan. Bizi birleştirmek yerine bölmeye çalışıyor." sözleriyle eleştirmişti.